Poker

Net als bij Blackjack, is de oorsprong van het kansspel Poker een beetje vaag. Dat gebeurt vaak met spellen die al honderden jaren gespeeld worden en die door de jaren heen zijn veranderd. Het origineel kan dan zo ver afliggen van het spel dat we nu kennen dat het moeilijk te verifiëren is dat het ook daadwerkelijk de oorsprong is. Poker is eigenlijk een verzamelnaam voor een reeks kaartspellen die in Europa als "kansspelen" worden gezien. Je kansen om te winnen hangen namelijk vaak af van de gegeven kaarten en niet alleen van je intellect en behendigheid in het spel. Toch speelt intellect wel een rol en daarom is poker minder toegankelijk dan bijvoorbeeld Roulette. Veruit de meest gespeelde variant van Poker is "Texas Hold ‘em", daterend uit het begin van de 21ste eeuw. Andere vormen zijn bijvoorbeeld 2-7 Draw, 5 Card Draw, 5 Card Stud, 7 Card Stuf, 8-Game, 10-Game, Baduigi, H.O.R.S.E., Omaha en Razz. Er zijn ook nog andere varianten die gespeeld worden.

Kansspel of denksport?

De laatste jaren is Poker immens populair geworden. Door de verbeterde cameratechnieken is het voor veel mensen een waar plezier om een goede Poker game op de televisie of online te volgen. Er bestaat zelfs een World Series of Poker met enorme geldprijzen en het spel wordt steeds vaker erkend als een denksport in plaats van alleen als een kansspel. Omdat het steeds normaler is dat mensen online deelnemen aan Pokertoernooien, is er steeds meer goede documentatie over de spelregels van de verschillende varianten en de meest gevierde strategieën. Het is dan ook sterk op weg om een echte (denk)sport te worden.

Algemeen verloop

Poker wordt eigenlijk gespeeld zonder een externe dealer, maar meestal is er in het casino wel een externe dealer aanwezig die de rol van de eigenlijk dealer overneemt. Er is een fiche of button dat aangeeft wie in het spel eigenlijk dealer is en deze rol verschuift naar links bij elk nieuw spel. De speler links van de dealer zet als eerste in, dit wordt een small blind genoemd. De speler links van de small blind zet vervolgens een big blind in, dit is doorgaans het dubbele bedrag van de small blind. De speler links naast de big blind heeft drie opties: Call, Raise of Fold. Afhangend van zijn gekregen hand zet deze speler hetzelfde in als de big blind (Call), zet meer in (Raise) of geeft op (Fold). De spelers daarna hebben nog een vierde optie: Re-raise. Hierbij verhogen ze de laatste Raise.

Algemeen verloop Texas hold’em

Bij Texas hold’em draait het om het krijgen van de meest gunstige Pokerhand. Over het algemeen krijgt iedere speler 2 kaarten, maar bij andere varianten van poker soms wel 5, van de dealer (of in het geval van een online game van de computer). Niemand laat zijn kaarten aan elkaar zien. Met enige vaardigheid en ervaring kan je als speler tijdens het spel "lezen" welke kaarten je medespelers mogelijk hebben.

Wanneer win je?

Als er na meerdere inzetrondes nog minstens 2 spelers over zijn vindt er een showdown plaats. Degene met de meest gunstige kaartencombinatie (Pokerhand) wint dan in de meeste gevallen het spel en krijgt de pot. Dit zijn alle fiches die in het begin zijn ingezet door alle spelers en zijn verloren. Een speler kan ook winnen als hij of zij als enige overblijft omdat iedereen een pass (Fold) heeft gedaan. Ook in dat geval ontvangt de winnaar alles wat er in de pot zit.

Handranking termen

Bij Texas hold’em draait alles om het optellen van je punten door handranking. Hierbij zijn er een aantal termen die je goed moet kennen. Hieronder een opsomming van de beste Pokerhanden die je kan krijgen, met op nummer 1 de beste.

1. Royal Flush. 10, Boer, Vrouw, Koning, Aas van een teken, bijvoorbeeld harten.
2. Straight Flush. 5 opeenvolgende kaarten van hetzelfde teken, bijvoorbeeld 2 tot en met 6. De Aas telt als onder de 2 of boven de 10. Bij meerdere spelers met een Straight Flush beslist de hoogste kaart.
3. Four of a Kind. 4 gelijke kaarten.
4. Full House. Combinatie van Three of a Kind en Two Pair.
5. Flush. 5 willekeurige kaarten van gelijke teken.
6. Straight. Een Straight Flush maar dan van verschillende tekens.
7. Three of a Kind. 3 gelijkwaardige kaarten.      
8. Two pair. 2 keer 2 gelijkwaardige kaarten.
9. One pair. Verschillende paren.
10. High Card. 5 verschillende kaarten zonder combinatie. De hoogste kaart telt.

De 2e inzetronde

Na de eerste inzet en de eerste ronde beginnen de overgebleven spelers een tweede ronde met een tweede inzet. De inzetten gaan volgens het al eerder besproken algemene verloop van inzetten. In de tweede ronde komen er 3 open kaarten op de tafel. Deze drie open kaarten vormen de Flop en alle spelers "gebruiken" ze om hun Pokerhand virtueel aan te vullen tot 5 kaarten. Naast Fold, Raise, Call en Re-raise mag je in deze tweede ronde ook Checken. Hierbij zet je niet nog meer in en mag je meeliften naar de volgende ronde.

De 3e inzetronde

De spelers die in de derde ronde nog over zijn krijgen te maken met de Turn kaart. In plaats van drie kaarten, zoals in ronde twee, wordt er in deze ronde enkel 1 kaart open neergelegd. Deze laatste kaart kunnen spelers weer gebruiken om op hun beurt hun hand compleet te maken met 5 kaarten. Ook tijdens de derde ronde mogen spelers kiezen voor Fold, Raise, Call, Re-raise en Check. Voor de spelers die opgeven gaat de inzet naar de pot.

De 4e en laatste inzetronde

In de 4e en laatste inzetronde worden grotendeels dezelfde stappen gevolgd als bij de 3e inzetronde het geval is. Er wordt namelijk na het inzetten weer een enkele kaart open neergelegd. Deze kaart heet in de vierde ronde de River kaart. Vervolgens kunnen de spelers nog eenmaal inzetten. Gebaseerd op de Pokerhand die ze hebben en hun vermoedens over de kaarten van medespelers kunnen de inzetten nog even flink oplopen. Wie denkt te gaan winnen kan op die manier nog snel de mogelijke pot verhogen. Vervolgens begint de Showdown. Zoals het woord al impliceert is dit het moment dat iedereen zijn kaarten moet showen door ze open neer te leggen. Degene met de beste hand wint het spel en de pot. Bij gelijke kaarten wordt de pot gedeeld. Dit wordt Split Pot genoemd.

Bluffen

Nog een laatste term die onlosmakelijk bij Poker hoort is Bluffen. Als je als speler bluft tijdens een game, dan doe je net alsof je een betere of slechtere Pokerhand hebt dan dat je in werkelijkheid hebt. Er zijn meestal twee scenario’s waarin spelers bluffen. Het eerste scenario is wanneer een speler slechte kaarten heeft, maar met overtuigend bluffen ervoor zorgt dat medespelers folden. In dat geval kan de speler met een slechte Pokerhand nog steeds de pot winnen. Het andere scenario is als een speler een goede Pokerhand heeft en bluft dat dat niet zo is. Zo kan de bluffer afwachten totdat de pot groeit. In beide gevallen kan bluffen natuurlijk ook averechts werken. Immers, niet iedereen heeft een Pokerface.